8 Septembre 2008

L'ATV a quitté l'ISS

Le vaisseau Jules Verne a quitté l’ISS dans la nuit de vendredi à samedi. Le centre de contrôle de Toulouse l’a placé sur une orbite de parking sous la station. Destruction prévue le 29 septembre.
8 septembre 2008

Un dispositif à ressorts

A 23 h 30 (heure de paris) vendredi, l’ATV ne faisait plus partie de la Station spatiale internationale. Les crochets du 1er cargo ravitailleur européen de l’ISS se sont ouverts à 23 h 27 précises, pour délivrer le mastodonte de 20 t arrimé depuis 5 mois à la station. Le Jules Verne, s’est tout doucement éloigné grâce à l’effet d’un dispositif à ressorts dans le noir spatial emportant dans sa soute plusieurs tonnes de déchets. Les manœuvres ont été pilotées depuis le centre de contrôle ATC-CC basé au CNES à Toulouse.
Le désamarrage a été piloté depuis le centre de contrôle ATV-CC du CNES à Toulouse. Crédits : ESA.
Le désamarrage a été piloté depuis le centre de contrôle ATV-CC du CNES à Toulouse. Crédits : ESA.

Un 2e ATV pour 2010

Il a ensuite dérivé pendant 1 min avant de mettre en marche ses petits propulseurs de contrôle d’attitude. 22 min après le désamarrage, l’ATV se trouvait à 5 km sous l’ISS. Il est rentré à ce moment là dans une période dite de « rephasage » qui durera 23 jours et pendant laquelle des manœuvres abaisseront son orbite.

Cette phase est nécessaire pour amener le cargo au point précis de rentrée dans l’atmosphère au dessus du Pacifique sud. L’ATV sera alors détruit par la chaleur excessive. Ce sera le 29 septembre. Les astronautes de l'ISS pourront observer sa rentrée ainsi que 2 avions spécialement équipés qui seront sur la zone pour surveiller la région.

Du désamarrage à la rentrée atmosphérique en video. Crédits : ESA.

« Le comportement de l'ATV illustre avec éclat les avancées de la technologie spatiale européenne et démontre la richesse des compétences de l'industrie européenne, explique Simonetta Di Pippo, Directeur des Vols habités à l’ESA.

Cette mission augure bien, non seulement des futures missions de l’ATV vers la Station spatiale internationale, mais aussi de l'évolution de ce type de technologie qui pourrait à terme conférer à l'Europe son autonomie en matière de retour de fret et à ses astronautes leur indépendance pour accéder à l'espace. » Ce qui est sûr, c’est qu’il y aura un 2e ATV. Son lancement est prévu en 2010.


D'autres vidéos sur l'ATV

Voir aussi

Entretien avec Burkhard Jelineck Conversation estivale - août 2008

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